首七首日（正月初九）
這裡的大和尚（指葦舫法師）很慈悲，各位班首師父的辦道心切，加以各位大居士慕道情殷，大家發心來打靜七，要虛雲來主七。這也可說是一種殊勝因緣，只以我年來患病，不能多講。
世尊說法四十餘年，顯說密說，言教已有三藏十二部之多，要我來說，也不過是拾佛祖幾句剩話。至於宗門下一法，乃佛末後升座，拈大梵天王所獻金檀木花示眾，是時座下人天大眾，皆不識得，唯有摩訶迦葉破顏微笑。世尊乃曰：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，咐囑於汝。”此乃教外別傳、不立文字、直下承當之無上法門，後人籠統目之為禪。
須知《大般若經》中所舉出之禪，有二十餘種之多，皆非究竟，唯宗門下的禪，不立階級，直下了當，見性成佛之無上禪。有甚打七不打七呢？只因眾生根器日鈍，妄念多端，故諸祖特出方便法而攝受之。
此宗相繼自摩訶迦葉以至如今，有六七十代了。在唐宋之時，禪風遍天下，何等昌盛！現在衰微已極，唯有金山、高旻、寶光等處，撐持門面而已。所以現在宗門下的人才甚少，就是打七，大都名不符實。昔者七祖青原行思問六祖曰：“當何所務，即不落階級？”祖曰：“汝曾作甚麼來？”思曰：“聖諦亦不為。”祖曰：“落何階級？”思曰：“聖諦尚不為，何階級之有！”六祖深器之。現在你我根器劣弱，諸大祖師，不得不假方便，教參一句話頭。
宋朝以後，念佛者多，諸大祖師乃教參“念佛是誰？”，現在各處用功的都照這一法參究。可是許多人仍是不得明白，把這句“念佛是誰？”的話頭放在嘴裡，不斷地念來念去，成了一個念話頭，不是參話頭了。
參者，參看義，故凡禪堂都貼著“照顧話頭”四字。照者返反照；顧者，顧盼；即是返照自性。以我們一向向外馳求的心回來返照，才是叫看話頭。話頭者，“念佛是誰”，就是一句話，這句話，在未說的時候，叫話頭；既說出，就成話尾了。我們參話頭，就是要參這“誰”字，未起時究竟是怎樣的？譬如我在這裡念佛，忽有一人問曰：“某甲！念佛的是“誰”啊？”我答曰：“念佛是我呀！”進曰：“念佛是你，你是口念？還是心念？若是口念，你睡著時何以不念？若是心念，你死了為何不念？”我們就是對這一問有疑，要向這疑的地方去追究它，看這話到底由哪裡而來？是什麼樣子？微微細細地去反照，去審察，這也就是反聞自性。
在行香時，頭頸靠衣領，腳步緊跟前面的人走，心裡平平靜靜，不要東顧西盼，一心照顧話頭。在坐香時，胸部不要太挺，氣不要上提，也不要向下壓，隨其自然，但把六根門頭收攝起來，萬念放下，單單的的照顧話頭，不要忘了話頭。不要粗，粗了則浮起，不能落堂；不要細，細了則昏沈，就墮空亡，都得不到受用。如果話頭照顧得好，功夫自然容易純熟，習氣自然歇下。
初用功的人，這句話頭是不容易照顧得好的。但是你不要害怕，更不要想開悟，或有求智慧等念頭，須知打七就是為的開悟，為的求智慧。如果你再另以一個心去求這些，就是頭上安頭了。我們現在知道了，便只單提一句話頭，可以直截了當。
如果我們初用功時，話頭提不起，你千萬不要著急。只要萬念情空，綿綿密密地照顧著，妄想來了，由它來，我總不理會它，妄想自然會息。所謂“不怕念起，只怕覺遲”。妄想來了我總以覺照力釘著這句話頭，話頭若失了，我馬上就提起來。初次坐香好似打妄想，待時光久了，話頭會得力起來，這時候，你一枝香可以將話頭一提，就不會走失，那就有把握了。說的都是空話，好好用功吧！
——虛雲老和尚1953年於上海
